Zanzibar revient souvent dans les recherches associées aux termes « pays dangereux ». Cette réputation repose davantage sur des inquiétudes diffuses que sur une réalité statistique alarmante. L’archipel tanzanien reste une destination stable, où les crimes violents contre les voyageurs demeurent rares. Les vrais risques se situent ailleurs : arnaques ciblées, maladies endémiques, précautions sanitaires mal anticipées.
Arnaques à Stone Town et sur les plages : le risque concret pour les touristes
Les mises à jour récentes des avis officiels (France Diplomatie, gouvernement canadien, diplomatie belge) pointent toutes dans la même direction. Les vols à la tire et arnaques au change ont augmenté dans les zones très touristiques, en particulier à Stone Town et sur les plages les plus fréquentées.
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Ce ne sont pas des agressions physiques. Il s’agit de pickpockets dans les ruelles étroites, de faux guides qui proposent des excursions inexistantes, et de réservations en ligne frauduleuses pour des guesthouses qui n’existent pas. Le schéma est toujours le même : un voyageur pressé, un paiement en liquide, aucun reçu.
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Vous avez déjà réservé un hébergement via un compte Instagram ou WhatsApp sans vérifier l’adresse physique ? C’est exactement ce type de transaction qui alimente les escroqueries signalées ces dernières années à Zanzibar. Les plateformes de réservation reconnues offrent une protection que les échanges directs ne garantissent pas.
Pour le change, la règle est simple. Ne changez jamais d’argent dans la rue, même si le taux proposé semble avantageux. Les bureaux de change officiels et les distributeurs automatiques de billets fonctionnent normalement sur l’île.
Criminalité violente à Zanzibar : ce que disent les sources officielles
La Tanzanie dans son ensemble bénéficie d’une stabilité politique relative. Zanzibar, en tant qu’archipel semi-autonome, connaît ses propres dynamiques, mais les crimes violents visant les touristes restent exceptionnels.
Les avertissements des ministères des Affaires étrangères occidentaux concernent surtout la zone frontalière avec le Mozambique (région de Mtwara, dans le sud de la Tanzanie continentale), où des groupes extrémistes sont actifs. Zanzibar n’est pas concernée par cette alerte spécifique.
La diplomatie belge mentionne une menace terroriste accrue pour l’ensemble de la Tanzanie, avec une vigilance recommandée dans les lieux fréquentés par les étrangers : hôtels, restaurants, centres commerciaux. Cette recommandation s’applique à toute l’Afrique de l’Est et ne singularise pas Zanzibar.
En pratique, se promener de jour dans les zones touristiques ne pose pas de problème particulier. La nuit, les précautions sont les mêmes que dans n’importe quelle ville d’Afrique de l’Est : éviter les ruelles mal éclairées, ne pas exhiber d’objets de valeur, privilégier un taxi plutôt que la marche.
Paludisme et vaccins : les vrais enjeux santé d’un voyage à Zanzibar
C’est ici que beaucoup de voyageurs sous-estiment le risque. Zanzibar reste classée zone de transmission du paludisme par l’OMS. Les moustiques sont actifs toute l’année, avec un pic pendant les saisons des pluies.
Un traitement antipaludéen préventif est recommandé. Il se prescrit lors d’une consultation en médecine des voyages, idéalement plusieurs semaines avant le départ. Sur place, les mesures barrières complètent la chimioprophylaxie :
- Répulsif cutané appliqué dès la tombée du jour, renouvelé selon les indications du produit
- Moustiquaire imprégnée d’insecticide pour dormir, y compris dans les hébergements climatisés
- Vêtements longs et clairs en soirée, surtout près des zones humides ou végétalisées
Côté vaccins, les obligations liées au COVID-19 ont été levées depuis 2023. Les autorités sanitaires recentrent leurs recommandations sur les vaccinations de base : tétanos-diphtérie-coqueluche, rougeole-rubéole, hépatite A et B. La fièvre jaune n’est obligatoire que si vous transitez par un pays endémique avant d’arriver en Tanzanie.
L’eau du robinet n’est pas potable. Les gastro-entérites figurent parmi les motifs de consultation les plus fréquents chez les voyageurs. Eau en bouteille capsulée, glaçons évités dans les petits établissements, fruits pelés : ces réflexes simples réduisent considérablement le risque.
Sécurité des femmes voyageant seules à Zanzibar
Zanzibar est une île à majorité musulmane. Le quotidien y est paisible, mais certains codes vestimentaires et comportementaux méritent d’être connus avant le départ.
En dehors des plages touristiques, couvrir les épaules et les genoux est un signe de respect apprécié par la population locale. Ce n’est pas une obligation légale, mais un geste qui facilite les interactions et réduit les sollicitations non souhaitées.
Les femmes voyageant seules rapportent parfois des remarques insistantes ou des propositions commerciales répétées, surtout à Stone Town. Ce phénomène n’est pas propre à Zanzibar : il existe dans la plupart des destinations touristiques d’Afrique de l’Est. Quelques précautions concrètes aident à voyager sereinement :
- Privilégier les hébergements bien notés sur les plateformes de réservation, avec des avis récents de voyageuses
- Négocier les prix des excursions et transports avant de monter à bord, pas après
- Partager son itinéraire avec un proche et disposer d’une connexion mobile locale (carte SIM prépayée disponible à l’aéroport)
- Éviter de marcher seule la nuit dans les ruelles non éclairées de Stone Town
Zanzibar et les zones à risque en Tanzanie : ne pas confondre
Un amalgame fréquent consiste à transposer les alertes sécuritaires de la Tanzanie continentale à l’ensemble du pays. La région de Mtwara, frontalière du Mozambique, fait l’objet de recommandations spécifiques (le gouvernement canadien conseille d’éviter tout voyage dans cette zone). Dar es Salaam connaît une délinquance urbaine plus marquée que l’archipel.
Zanzibar, de son côté, tire l’essentiel de ses revenus du tourisme. L’île a un intérêt direct à maintenir un environnement sûr pour les visiteurs. Les autorités locales et les professionnels du tourisme y veillent activement.
Le risque zéro n’existe nulle part. Zanzibar n’est ni un paradis exempt de toute précaution, ni un pays dangereux au sens où l’entendent les voyageurs qui tapent cette recherche. La grande majorité des séjours se déroulent sans incident, à condition d’appliquer les mêmes réflexes de prudence qu’ailleurs : protéger ses affaires, vérifier ses réservations, anticiper les questions de santé et respecter les usages locaux.
